7 jours au Tibet ...

Tout parait si calme ... l'immense gare ,qui deversent chaque annee des milliers de touristes et pelerins , est vide .
Nous faisons connaissance avec notre guide qui nous accompagnera a travers le "pays" , jusqu'a la frontiere nepalaise . Au Tibet , il est interdit de ciruler sans guide et sans permis , d'ou l'obligation de passer par une agence dont les prix peuvent aller du simple au triple !
Elle nous remet le foulard blanc en guise de bienvenue comme le veut la tradition boudhiste .Alors que nous nous dirigeons vers l'hotel , nous decouvrons deja une partie de la ville . De larges rues , propres et ordonnees . Il y a peu de monde , le milliard d'habitants ne s'est pas encore refugie ici !
Nous avons choisi un hotel simple et local ou seuls des pelerins tibetains viennent y sejourner . Nous decouvrons a notre grande surprise le cote tres basique des sanitaires : douches communes , separees par un simple muret ( ca , ca peut encore passer ) et toilettes aussi communes ( seule une separation entre hommes et femmes ) , un grand canal d'evacuation avec une chasse d eau continue ... chasse , le tout entre nos jambes ... un vrai moment de plaisir , surtout le matin au reveil !!!J'apprend a mettre ma pudeur de cote .
Le soir , premiere balade dans le quartier a la decouverte de nouvelles odeurs , couleurs , emotions ... Nous sommes en realite juste a l'entree du vieux quartier qui s'articule autour du temple du Jokhang .





Ici se concentrent les habitants . Des ruelles aux habitations tibetaines traditionnelles , des marches ...on y trouve de l'encens , si particulier aux monasteres et temples boudhistes , du beurre, utile a la preparation du the sale au beurre , leur boisson de tous les jours , mais aussi pour la fabrication des milliers de bougies qui illuminent l interieur des temples .La nourriture de rue est toujours aussi presente que dans le reste de la Chine : les brochettes cuitent dans une sauce epicee bouillante , les momos version tibetaine des raviolis cuist a la vapeur ( ma nouvelle passion !) ...tous nos sens sont en eveil a la decouverte de nouvelles saveurs .




Je redecouvre ces tibetains extremement ouverts, chaleureux et souriants.Ce sont des gens que je trouve tres beau physiquement et egalement dans leur regard . Ils me rappellent les familles que j avais rencontre dans le Langtang au Nepal et avec qui j avais tant echange et partage...
Ils s arretent pour me regarder et commencent a me parler , en anglais ou dans une autre langue .Je croise un jeune couple , et la fille me regarde avec insistence et presque admiration ,j en suis genee et lui sourit. Plus tard , je les revois . Cette fois ils s arretent , elle se place a cote de moi et compare sa taille a la mienne , comme ca, naturellement , elle a l air vraiment etonnee de voir une fille si grande . Pourtant , elle n est pas si petite et je ne suis pas une geante non plus !C est tout .Elle me sourit timidement et s en va .
Il est tard , nous rentrons , la tete deja pleine de nouvelles rencontres ...

Nous consacrons notre premiere journee a la visite de deux temples .
Nous commencons par le plus important temple du boudhisme tibetain , le Jokhang , qui se tient sur une grande place au milieu du vieux quartier de Lhassa.Il est tres tot et deja la place est remplie , l encens brule de tous les cotes .

Des les premiers abords du temple , nous sommes confrontes a cette omnipresence de la police et de l'armee chinoise alors que des centaines de pelerins , parfois venus a pied de regions tres lointaines , sont la pour prier en paix et pour la paix ...
Cette exces de presence est genant mais ca fait helas partie des conditions a accepter lorsque l'on vient visiter le Tibet ... Tibet is not free (not yet).
Nous sommes vraiment chanceux , car aujourd hui , est un jour important qui marque la fin du calendrier lunaire , il y a beaucoup plus de monde que d'habitude.
Chaque tibetain doit venir au moins une fois par an au Jokhang et une fois par semaine pour les habitants de Lhassa . Certains marchent autour du temple , en respectant le sens des aiguilles d'une montre, les moulins a prieres tournent de tous les cotes , d autres se deplacent en se prosternant au sol .
Certains ont marche depuis plusieurs jours pour arriver ici , et sont tout sale , les cheveux ebouriffes par la poussiere soulevee lors de ces nombreuses heures de marche.D'autres portent l'habit traditionel . La grande robe avec un petit tablier raye pour les femmes , grosses bottes et long manteau avec ceinture coloree pour les hommes ( tres similaires aux mongols ). Ils portent des bijoux dans leurs cheveux ,aux oreilles et autour du cou . Du rouge , du bleu ... les couleurs des pierres traditionelles .
Nous rentrons finalement a l'interieur . L'ambiance y est tres intense , chargee de spiritualite . Des moines , des fideles , font la queue pour deposer leurs offrandes .Les gros tambours resonnent a l interieur du temple et dans mon coeur . Je ressens une emotion tres forte qui me boulverse . A l'etage des femmes , chantent en buvant la biere typique a base de riz pour remercier des bonnes recoltes de l' annee passee . elles dansent en rond et nous invitent a les joindre ...La danse des moissons avec des femmes paysannes tibetaines dans le jokhang ...c est un des moments les plus forts de mon voyage et de ma vie . Quelque chose difficile a expliquer ...





Sur le toit du temple nous avons une vue d'ensemble de la place qui fourmille , le Potala , en fond , sur les hauteurs de Lhassa .

Apres le dejeuner ,je m installe sur la place , au milieu de la foule . Derriere mes lunettes de soleil , j observe cette vie qui evolue autour de moi .



Je suis assise a cote d'un viel homme .Ses rides et son visage burrine retranscrivent une vie bien remplie. Son chapelet en main il recite un mantra. Nous communiquons par le regard et les sourires , language universel . Je prend une photo avec lui et en pointant du doigt son image il me fait comprendre qu'il est un grand pere et que moi je suis sa petite fille ... L apres midi , nous partons vers un autre temple . Ici , les parents y amenent tout particulierement leurs enfants qui font des cauchemars et dorment mals la nuit. Un moine recite une priere et apose un tika de charbon noir sur le troisieme oeil de l enfant . J'en ressors avec le mien . Les parents rigolent de me voir avec , et les enfants se sentent eux rassures en voyant que moi aussi j'en ai un !
Dans une cour interieur , j assiste aux debats philosophique des moines . J avais deja vu un documentaire a ce sujet , et je dois dire que c'est encore plus impressionnant en vrai !Ils se reunissent par petits groupes . Un est debout , les autres assis . Le but est de debattre et d echanger des idees par rapports a des sujets philosophique qu'ils ont appris . Le moine qui est debout lance le premier argument en claquant dans ces mains , le chapelet dans les mains. Il y a beaucoup d agitation , et parfois les disscussions deviennent tres animees !!

Nous passons notre deuxieme matinee au Palais du Potala .Ancienne residence d'hiver du Dalai Lama , cet immense monastere qui domine la ville est helas plus un musee qu' autre chose aujourd hui ...
Comme tous les monasteres au Tibet , l'entree est incroyablement chere , et l argent va directement au gouvernement chinois. Les monasteres survivent grace aux dons de riches tibetains .La visite de la partie la plus importante , qui correspond essentiellement aux anciens appartements du Dalai Lama se fait en une heure montre en main , chaque minute supplementaire est payante . Bien sure toute photo est interdite et les souvenirs de ces lieux resteront uniquement dans ma memoire . L'interieur est aussi compose de plusieurs petites pieces ,ou se trouvent les stupas et des statues de tous les Dalai Lama qui ont vecus ici .Les pieces sont sombres , en contraste avec l aspect exterieur du batiment , et l odeur est saturee d'encens et de bougie au beurre.






Le lendemain, nous partons de Lhassa , pour emprunter la "friendship highway" qui relie Lhassa a Kathmandu.
A peine , avons nous quitte Lhassa que nous arrivons directement dans la montagne, zig zag et epingles a cheveux ... ca grimpe serieusement . Apres quelques heures , nous arrivons au lac de Yamdrok .



Un peu plus loin nous atteingnons un premier col a plus de 5400m d altitude . De l'autre cote , un magnifique glacier semble couler jusqu'a la route . La haut, l air y est tres pur mais il fait aussi tres froid .





Nous nous arretons egalement a Gyantse . La grande stupa de Kumpum est tres interessante car elle se visite a l interieur , ce qui est unique en son genre.
Nous arrivons le soir tard a Shigatse , deuxieme ville du Tibet et n'avons pas le temps de vraiment la decouvrir.






Cinquieme jour , nous partons apres avoir obtenu les permis , faire un detour vers le camp de base de l'Everest , cote tibetain , bien sur . La route que nous empruntons depuis notre depart de Lhassa est en tres bon etat , droite et ennuyeuse ( surtout que notre chauffeur roule a pas plus de 50km/heure ).Heureusement le paysage autour de nous est epoustouflant . Nous sommes constamment entoures de hauts sommets mais le climat est assez sec et nous ne voyons pas beaucoup de neige .Nous traversons les villages qui se succedent , ou nous pouvons voler rapidement du regard quelques moments de vie quotidienne.Les gens vivent essentiellement de l'agriculture et d'elelevage.Il y a aussi de nombreux check points qui cadencent le trajet , ou nous devons descendre et montrer patte blanche .
Alors que nous sommes sur cette longue "autoroute", nous bifurquons soudainement sur la gauche et empruntons un chemin de terre battue qui me rappellent soudainement la Mongolie ... Hummm que de bons souvenirs .. 100km , c est ce que nous devons encore parcourir sur cette route en tres mauvais etat pour atteindre le camp de base .Nous montons de nouveau . Nous avancons tres tres lentement , pour atteindre de nouveau un col a 5400m.




De la haut , nous apercevons toute la chaine dont le plus haut sommet du monde ... Un moment de silence pour cette majeste .Le temps est tres clair , nous le voyons tres bien et seul un petit nuage dans le ciel lui sert de couronne au dessus du sommet .




Nous ne sommes qu'a la moitie du trajet , nous redescendons d'environ 4oom et 50km , arrivons comme d habitude a la nuit tombee dans une lodge au pied du camp de base . L endroit est tres basique ,il n y a pas de douche , simplement les fameux toilettes communes , et avons le choix entre trois plats de luxe : riz , noodles ou soupe de legumes .
Apres le diner , je decide d'aller faire un tour a l'exterieur malgre un froid saisissant. La voute celeste est magnifique et si claire a cette altitude qu'on peut voir la voie lactee tres nettement . Au loin j'entend des chants , les memes que les femmes chantaient dans le temple du Jokhang a Lhassa . Dans le noir complet je me dirige vers ces femmes , je sens que quelqu'un me prend la main, mais je ne vois pas de visage , et je suis entrainee dans la ronde a danser et chanter ( plus facile a danser qu a chenter en tibetain !) , plus tard les hommes se joingnent a nous .Armee de ma lampe frontale j essaye de distinguer quelques visages , eux aussi me decouvre , nous ne pouvons pas communiquer mais je me sens l un d eux dans cette union festive ou nous rigolons sans nous comprendre ...
Je vais me coucher gelee malgre le fait d'avoir danse . Sous vetements thermiques , bonnet, guants , chaussettes en laine , sac de couchage allant jusqu a -23C, deux couvertures ... impossible de me rechauffer.
Nous nous reveillons tres tot pour observer le lever du soleil sur l'Everest depuis le camp de base . Je goute a fameux stampa sorte de porridge fait de farine d'orge melangee avec le the sale au beurre de yak . C'est pas de la haute gastronomie , mais il parait que les tibetains mangent ca pour avoir de l energie et chaud ... moi je caille toujours autant du haut de ces 5000m !


Certains ont deja les premiers symptomes du mal des montagnes , tant redoute a cette altitude . Moi , je l'ai en arrivant au camp de base . Avoir fait tout ce chemin pour me sentir mal ici , a ce moment , alors que les premieres lueurs viennent colorer la montagne , je suis un peut degouttee . J ai a peine le temps de prendre quelques photos et revenir vers le minibus pour ne pas m'evanouir en chemin . Mes extremites sont "mortes" due a mon super symdrome de Reynaud ... c est pas moi qu'on verra un jour la haut , au sommet a plus de 8000m !!!Il parait pourtant si proche depuis le camp de base ...




Rien de tel qu un bon feu et du the sale , pour se revigorer . Nous partons en fin de matinee , de nouveau les 100 km d'enfer , l'Everest dans le retroviseur ... j' espere qu' un jour j' aurais l' occasion d' atteindre le camp de base nepalais , a pied cette fois !
Nous retrouvons enfin notre route droite et continue qui nous mene a la frontiere avec le Nepal . Au fur et a mesure les paysages changent . Alors que nous avions un ciel bleu et clair depuis Lhassa , nous apercevons au loin les premiers nuages . Les montagnes marrons et arides font place a de plus en plus de vert. Tres vite nous nous retrouvons de nouveau sur une route sinueuse de montagne , et entrons dans les nuages . Tout est blanc , il pleut , de grandes chuttes d eau coulent des flancs de la montagne recouverte de vegetation luxuriante ... Ca y est nous quittons le Tibet , la frontiere n'est pas qu'administrative .La ville frontiere n'a rien de tres glamoure. Elle s'organise autour d'une route principale qui descend jusqu'au poste frontiere . Des dizaines de camions sont stationnes en attendant le lendemain matin. Il n y a plus beaucoup de tibetains ici mais des chinois , qui font du commerce entre les deux pays . Nous dormons notre derniere nuit dans un hotel a flanc de falaise et ou passe une riviere qui nous berce toute la nuit .
Il y a un mois deja j entrais dans cet immense pays par la Mongolie , au Nord Est ... Demain j'en sortirai par le Tibet , au Sud Ouest ... des milliers de kilometres parcourus et de si nombreux souvenirs , j'ai pourtant l'impression de l avoir survole le temps d'un reve ... c est sur j y retournerai !